Фамилия Булатецкий — редкий случай, где географическая привязка почти очевидна, но конкретика ускользает. Основа «Булат-» плюс суффикс «-ецк(ий)» указывают на типичную модель польско-украинских или западнорусских фамилий, образованных от названия места. Булатецкий — это «тот, кто родом из Булатца» или «из Булатки». На карте Восточной Европы таких топонимов несколько: село Булатец в Полтавской области (ныне Украина) и деревня Булатки в бывшей Витебской губернии (Белоруссия). В польском написании фамилия могла звучать как Bułatecki, что тоже ведёт к конкретному селу на территории современной Украины.

Корень «булат» здесь обманчив. На первый взгляд, он отсылает к знаменитой стали — булату, но в контексте фамилии это вряд ли прямое ремесленное прозвище кузнеца или оружейника. Скорее всего, название села Булатец произошло от личного имени или прозвища Булат, которое было распространено у тюркских народов и означало «крепкий, как сталь». Попав в славянскую среду, это имя дало название поселению, а уже от него — фамилию его обитателям. Таким образом, носитель фамилии Булатецкий — потомок человека по имени Булат, который основал или владел хутором, ставшим впоследствии селом.

Суффикс «-ский» (в польском варианте «-цкий») традиционно считался дворянским или шляхетским, особенно в Речи Посполитой, где он указывал на владение землёй или происхождение из знатного рода. Однако к XIX веку эта модель стала массовой: крестьяне, переселявшиеся из одной деревни в другую, получали фамилию по месту прежнего жительства. Поэтому Булатецкий мог быть как мелким шляхтичем из-под Полтавы, так и крестьянином, записанным по названию родной деревни.

Встречается и более редкая версия: фамилия могла образоваться не от топонима, а напрямую от прозвища Булатец — «человек, связанный с булатом» (оружейник, торговец сталью). Но это менее вероятно, так как суффикс «-ецк-» в русских прозвищных фамилиях почти не встречается, а вот в топонимических — сплошь и рядом. Так что основная гипотеза — географическая, с тюркским именем в основе названия поселения.