Фамилия Булатов — одна из тех, где за привычным русским окончанием -ов стоит тюркское мужское имя Булат. Разберемся, что это имя значило и откуда пошли разные ветви рода.

Имя Булат, популярное у татар и других тюркоязычных народов, восходит к персидскому слову «булат» — высокоуглеродистая сталь, из которой в древности ковали клинки. Называя так сына, родители желали ему крепости и твердости, как у дамасской стали. Однако не исключено, что в некоторых случаях фамилия могла возникнуть и от прозвища: Булатом могли назвать кузнеца или оружейника, делавшего такое оружие, либо человека с соответствующим характером — стойкого и несгибаемого.

Первые документальные записи фамилии относятся к XVI веку. В русской истории известны две основные ветви дворянского рода Булатовых. Одна из них берет начало от Урака Булатова, который в 1540 году ездил гонцом в Казань, а к 1584 году упоминается уже как голова стрелецкого войска. Другая ветвь происходит от Никиты Савельевича Булатова, гренадера лейб-кампании. Указом императрицы Елизаветы Петровны от 31 декабря 1741 года он был возведен в потомственное дворянство вместе с другими солдатами, спасшими ей трон. Герб этой ветви занесен в третью часть «Общего гербовника дворянских родов Российской империи» под номером 135.

Среди носителей фамилии встречаются люди разного происхождения и занятий. В «Книге памяти Свердловской области» упомянут конюх Аверьян Львович Булатов (1887 г. р.), а в «Книге памяти Республики Татарстан» — колхозник Абдулла Булатович Булатов (1914 г. р.). Известные представители: декабрист, участник наполеоновских войн Александр Михайлович Булатов (1793—1826); рядовой Григорий Петрович Булатов (1925—1973), один из первых водрузивших Красное знамя над рейхстагом; узбекский архитектор и историк архитектуры Митхат Сагатдинович Булатов (1907—2004).