Фамилия Булимин — довольно редкий случай в русском ономастиконе. Её основа уходит корнями не в профессию, не в имя крестильного святца, а в медицинский термин. Речь о булимии — нервном расстройстве, при котором человека мучает неконтролируемый приступообразный голод. Само слово греческое: «bus» — бык и «limos» — голод, то есть буквально «бычий голод». В народной среде XIX века это название болезни перешло в прозвище Булима. Так могли назвать человека очень тучного, с отменным аппетитом или того, кто постоянно искал, чем бы перекусить.

Фамилия образована по стандартной модели: к основе Булим- добавили типичный русский суффикс принадлежности -ин. Суффикс указывает на прямое родство: «чей?» — Булимин, то есть сын или потомок Булимы. Такая словообразовательная схема (прозвище на -а + -ин) в XVII–XIX веках была одной из самых ходовых в центральных и северных губерниях России, особенно среди крестьянства и мещан.

Интересно, что в отличие от фамилий, образованных от бытовых предметов или черт характера, Булимин опирается на книжное, заимствованное слово. Это говорит о том, что прозвище могли дать люди, хоть немного знакомые с врачебной лексикой: фельдшер, священник, грамотный помещик. В крестьянской среде болезнь чаще называли по-своему — «волчий аппетит» или «обжорство», так что прозвище Булима могло возникнуть на стыке народной и книжной культуры.

Других версий происхождения фамилии практически нет. Связывать её с географическими названиями или именами других народов не приходится — корень слишком специфичен. Вариант Булима мог быть и женским прозвищем, но фамилия Булимин закрепилась в мужском роде, как и положено по русской традиции. Встречается она крайне редко, что делает её ярким памятником не столько славянской письменности вообще, сколько живого народного словообразования, впитавшего в себя даже медицинскую греческую лексику.