Фамилия Булконов — на первый взгляд простая, но с неожиданным поворотом. Она образована по стандартной русской модели: к основе «Булкон» добавили суффикс -ов, указывающий на принадлежность (чей? — сын Булкона). Кажется, что перед нами типичная «овская» фамилия от прозвища, но загвоздка в том, что слова «булкон» в русском языке нет. Это сразу заставляет искать иноязычный или диалектный след.

Самая правдоподобная версия — связь с тюркским именем или прозвищем Булка. В тюркских языках «бул» означает «найди», «будь», а также входит в состав личных имён (например, Булгак, Бултай). Суффикс -он в таком случае мог быть русским адаптирующим окончанием, как в фамилиях Булгаков, Булдаков. Предок Булконовых, вероятно, был выходцем из татарской, башкирской или чувашской среды, получив прозвище Булкон (уменьшительное от Булка), а при крещении или переходе в русскую среду фамилия закрепилась в документах как Булконов.

Менее убедительна версия о связи с диалектным словом «булкон» — в некоторых говорах так могли называть большую булку, каравай. Но в русских говорах фиксируется только «булка», а «булкон» — скорее искусственное образование. Если бы фамилия была от хлебного прозвища, логичнее ждать Булкин или Булканов. Поэтому тюркский корень выглядит надёжнее.

Географически фамилия редкая, встречается в Поволжье и на Урале — как раз в зоне активных русско-тюркских контактов. Встречается написание с одной «о» — Булконов (ударение, скорее всего, на втором слоге). В дореволюционных метрических книгах могла писаться как Булконовъ. Сословно носители чаще всего были крестьянами или мещанами, реже — однодворцами.

Таким образом, Булконов — фамилия, указывающая на смешанное этническое происхождение. Её носитель в XV–XVII веках, скорее всего, был татарином или башкиром, который перешёл на русскую службу или в крестьянство, а его личное имя или прозвище Булкон превратилось в родовое имя.