Фамилия Булыкова — один из тех случаев, когда прямо указывает на географическое происхождение предка. В её основе лежит название реки Булык, протекающей в Республике Бурятия. Скорее всего, родоначальник Булыковых был уроженцем тех мест, и его прозвали по месту жительства или временного пребывания — «тот, кто с Булыка». Такая модель образования фамилий от гидронимов (названий рек и озёр) типична для русских переселенцев в Сибири и Забайкалье.

Сам топоним Булык восходит к бурятскому слову «булык», что в переводе означает «ключ, родник». Река получила имя за обилие родников в истоках или за прозрачную, бьющую из-под земли воду. Таким образом, фамилия несёт в себе образ чистой воды — метафору, которая могла быть актуальна для первых носителей, живших у такого источника.

Суффикс -ов- указывает на принадлежность: Булыков — буквально «сын человека с Булыка». Это стандартная патронимическая модель, но здесь она работает не с личным именем, а с прозвищем-топонимом. Женская форма Булыкова образована по тому же принципу, без дополнительных суффиксов.

Интересно, что фамилия остаётся редкой даже в Восточной Сибири. Она не попала в массовые списки крестьянских и дворянских родов центральной России, что подтверждает её локальное происхождение. Если ваши предки носили фамилию Булыковы, с высокой вероятностью их корни уходят в бурятские степи или предгорья Саян, где до сих пор существуют поселения с названием Булык.