Фамилия Булысов, на первый взгляд, звучит как типичная «овская» фамилия, но её основа сразу вызывает вопрос: что за «булыс»? В русском языке такого слова нет, и это главная загадка, которую предстоит разгадать.

Скорее всего, перед нами вариант фамилии, образованной от прозвища или имени, которое в литературной норме звучало иначе. Самый прямой путь — к слову «булыга» (большой камень, валун, а также грубый, неповоротливый человек). Если бы фамилия пошла от него, мы бы имели Булыгин. Но здесь суффикс -ов, а корень укорочен до «булыс». Такое могло произойти в говорах, где «булыга» превратилась в «булыс» из-за местного произношения, или же прозвище Булыс дали человеку, который напоминал булыжник — тяжелый, крепкий, упрямый.

Другая, менее очевидная версия, отсылает к тюркским корням. В казахском и некоторых других тюркских языках «булыс» (болыс) — это родовой старшина, волостной управитель. В XIX веке это слово было широко распространено среди кочевых народов, подданных Российской империи. Если предки Булысовых жили, например, в Оренбургской или Астраханской губернии, где было много татар, башкир или казахов, прозвище Булыс могло означать «сын старшины» или просто «начальник». Фамилия тогда могла возникнуть как русская адаптация тюркского социального термина.

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия формировалась в центральной России или на Севере, в среде крестьян и посадских людей, где отчество на -ов было нормой. Это значит, что основатель рода, скорее всего, не был дворянином. Встречаемость фамилии крайне редкая, что подтверждает её локальное, возможно, диалектное или заимствованное происхождение. Она не попала в массовые списки, а осталась семейным прозвищем, которое закрепилось за одним родом в каком-то конкретном селе или уезде.