Фамилия Бунделева — женская форма, мужской вариант — Бунделев. В её основе лежит прозвище или нецерковное имя Бундель. Такие имена были распространены в русских говорах, особенно на северо-западе и в Поволжье. Слово «бундель» в диалектах означало «узел», «свёрток», «пучок» — вещь, которую несут, завязав в платок или тряпицу. Прозвище могли дать либо нерасторопному, медлительному человеку («ходит, как с бунделем»), либо, наоборот, тому, кто постоянно что-то носил с собой — страннику, торговцу вразнос, крестьянину, идущему на базар со своим товаром.

Суффикс -ев указывает на притяжательное значение: Бунделев — буквально «сын Бунделя» или «человек из рода Бунделя». Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на мягкий согласный. В отличие от фамилий на -ов (от твёрдых основ), форма на -ев встречается реже, что делает фамилию Бунделев менее распространённой, чем, скажем, Бунделов (если бы такая существовала).

Фамилия редкая. По имеющимся данным, основные очаги её бытования — Удмуртия, Кировская область и Пермский край. Это регионы позднего заселения русскими, куда в XVII–XVIII веках переселялись крестьяне из центральных и северных губерний. Скорее всего, предки носителей фамилии были государственными или монастырскими крестьянами, возможно, старообрядцами. В сословном отношении фамилия однозначно крестьянская: прозвище Бундель не встречается в документах дворянских родов или купеческих гильдий.

Интересно, что слово «бундель» могло также попасть в русские говоры из немецкого языка (Bündel — «связка», «узел»), но маловероятно, что фамилия имеет немецкое происхождение. В России немецкие фамилии обычно сохраняли окончание -ер или -ман (Бунделер, Бундельман), тогда как форма Бунделев — чисто русская по словообразованию. Поэтому версия с диалектным прозвищем выглядит убедительнее.