Фамилия Бунетов — редкий случай, где суффикс -ов скрывает нестандартную основу. В большинстве случаев фамилии на -ов образованы от имени или прозвища на согласный (Иван — Иванов, Кузнец — Кузнецов). Но здесь основа «Бунет» сама по себе не очевидна: она не похожа ни на календарное имя, ни на прямое ремесло.

Скорее всего, в основе лежит прозвище Бунет. В русских говорах слово «бунеть» означало «гудеть, мычать, издавать глухой звук». Бунетом могли назвать человека с низким голосом, медлительного или ворчливого — того, кто «бунтит», то есть гудит себе под нос. Такие прозвища по поведению или голосу были типичны для крестьянской среды: их давали не в обиду, а для узнавания среди односельчан.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным «бунт» (не в значении восстания, а в старом значении «связка, кипа»). В этом случае Бунет мог быть прозвищем торговца или укладчика товара. Однако ударение в фамилии (Бунетов или Бунётов?) не зафиксировано в словарях, а письменные источники по ней скудны — это не массовая фамилия, а локальная.

Интересно, что фамилия не имеет типичного для центральной России суффикса -ин, который бы указывал на женскую основу (типа Бунетин). Значит, прозвище Бунет принадлежало мужчине, и фамилия закрепилась по отцу. Встречаемость Бунетовых — единичные случаи в Поволжье и на Урале, что косвенно подтверждает связь с северными или волжскими говорами, где слово «бунеть» бытовало активнее.

Таким образом, предок по фамилии Бунетов — скорее всего, крестьянин или ремесленник, получивший прозвище за манеру речи или поведения. Никакой тайны или знатного рода за ней нет, зато есть живая деталь языка, которую сегодня услышишь разве что в глухих деревнях.