Фамилия Бунтилова — женская форма фамилии Бунтилов, и её ключ, конечно, в мужском варианте. Бунтилов — фамилия относительно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности, что делает разбор особенно интересным.

Первое, что бросается в глаза — основа «бунт-». Самый прямой путь — связать её со словом «бунт» в значении «мятеж, восстание». В этом случае прозвище Бунт или Бунтило могли дать человеку с беспокойным, непокорным нравом, зачинщику ссор или участнику народных волнений. Такая модель прозвищ по характеру очень распространена в русской ономастике. Однако здесь есть тонкость: слово «бунт» (из немецкого Bund — союз) вошло в активный обиход в русском языке относительно поздно, в XVII—XVIII веках, в эпоху массовых восстаний. Значит, фамилия могла возникнуть не в древнейший период, а в позднее Средневековье или даже в XVIII—XIX веках, когда прозвище уже закрепилось за конкретным родом.

Вторая, менее очевидная, но лингвистически более глубокая версия отсылает к диалектным значениям. В северных и сибирских говорах «бунт» — это не мятеж, а связка, кипа, например, «бунт товара» (связка пушнины или тюк холста). Прозвище Бунт или Бунтило мог получить торговец, упаковщик или приказчик, работавший с такими тюками. Этот вариант объясняет и суффикс -ил- (Бунтило), который часто образовывал прозвища по роду занятий (ср. Губило, Крошило, Точило). А суффикс -ов в фамилии Бунтилов стандартно указывает на принадлежность: «сын Бунтилы».

Какую версию считать основной? Если опираться на распространённость фамилии (Бунтиловы встречаются в разных регионах, но не массово), обе гипотезы равноправны. Однако «ремесленная» версия — от связки товара — кажется исторически более устойчивой: она не привязана к конкретному политическому событию и могла возникнуть в любом торговом селе или городе. «Мятежная» версия эмоционально ярче, но менее надёжна из-за позднего вхождения слова в язык. В любом случае, предок современных Бунтиловых был человеком заметным — либо буйным нравом, либо работой с большими партиями товара.