Фамилия Бунтина происходит от прозвища Бунтя. В его основе лежит глагол «бунтить», у которого было несколько значений. Первое — «связывать, укладывать товар в бунты» (то есть в кипы, тюки или связки). Значит, человек с прозвищем Бунтя мог быть торговцем или крестьянином, который заготавливал сено или занимался сбором злаков и укладкой их в стога. Второе значение встречалось в пензенских говорах: там «бунтить» означало «взбивать жидкость, болтать ложкой, веселком». В этом случае прозвище могло достаться маслоделу, который сбивал масло, или пекарю.

Фамилия образовалась по стандартной русской модели: к основе Бунт- добавился суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Бунти). Такая модель типична для фамилий, возникших в центральных и северных регионах России. Встречается она и у однокоренных фамилий — Бунтов, Бунт, Бунтаков, но именно суффикс -ин указывает на то, что предок носителя фамилии был известен в округе именно под этим прозвищем.

Версия, что фамилия связана со словом «бунт» в значении «восстание», маловероятна. Прозвища, образованные от этого слова, обычно давали человеку с неспокойным, мятежным характером, но тогда фамилия звучала бы как Бунтов, а не Бунтин. В случае с Бунтиной основа явно указывает на трудовую деятельность.

Так что предки Бунтиных — люди, чья работа была связана с укладкой, сбором или взбиванием: крестьяне, торговцы, маслоделы, ремесленники. Прозвище, данное когда-то одному из них, закрепилось за родом и со временем превратилось в фамилию.