Фамилия Бунтовский — это не один, а сразу несколько возможных ключей к прошлому её первых носителей. В её основе лежит прозвище Бунт, а вот объяснений у этого прозвища несколько, и каждое ведёт к разному типу предков.

Самое прямое и лежащее на поверхности значение слова «бунт» — это мятеж, неповиновение. Скорее всего, такое прозвище давали человеку шумному, строптивому, с крутым нравом. В этом случае фамилия указывает на особенность характера, на поведение, которое бросалось в глаза окружающим. Однако это только одна из версий.

Менее очевидная, но не менее весомая версия — профессиональная. Слово «бунт» пришло в русский язык из немецкого (Bund — союз, связка) и в старину имело вполне мирное значение: связка, кипа, куча товара. Отсюда и глагол «бунтить» — укладывать товар в бунты, связывать. Так что прозвище Бунт мог получить торговец, крестьянин, заготавливающий сено или снопы. В пензенских говорах у этого же глагола было и другое значение: «взбивать жидкость, болтать ложкой». Соответственно, Бунтом могли прозвать и маслодела, и пекаря. То есть фамилия может хранить память о совершенно конкретном ремесле.

Особого внимания заслуживает форма фамилии. Типичный русский вариант выглядел бы как Бунтов (с суффиксом -ов). Форма на -ский (Бунтовский) — более характерна для западнорусских земель, Украины, Белоруссии или Польши. Это не значит, что фамилия нерусская: возможно, предок-носитель прозвища Бунт переехал на запад, где его потомки и оформили фамилию по местной модели, добавив суффикс -ский. Или же фамилия изначально сложилась на территории, где такие окончания были нормой. Так или иначе, фамилия Бунтовский — это пример того, как одно и то же слово могло дать начало совершенно разным историям: от истории бунтаря до истории торговца или ремесленника.