Фамилия Бунтин образована от прозвища Бунтя, и её смысл напрямую связан с глаголом «бунтить». В русских говорах у этого слова было два основных бытовых значения. Первое — «связывать, укладывать товар в бунты» (то есть в кипы или тюки). Такое прозвище могли дать крестьянину, который заготавливал сено, или торговцу, занимавшемуся упаковкой товара. Второе значение бытовало в пензенских говорах: «взбивать жидкость, болтать ложкой, веселком». Соответственно, Бунтёй могли прозвать маслодела, который сбивал масло, или пекаря, замешивавшего тесто. Оба варианта указывают на профессиональное именование предка — человека, которого в округе знали по его работе.

Модель фамилии проста: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), то есть Бунтин — это «сын Бунти» или «человек из рода Бунти». В русской ономастике такие фамилии на -ин типичны для северных и центральных областей, но в данном случае есть чёткая географическая привязка к Пензенской области и соседней Саратовской губернии.

В документах середины XX века зафиксированы реальные носители фамилии именно из этих мест: Бунтин Иван Петрович (1907 г. р., село Хованщино Пензенской области), Бунтин Семен Алексеевич (1903 г. р., село Хованщина Саратовской губернии), Бунтина Феодосия Васильевна (1886 г. р., село Хованщино Пензенской области). Повторяющееся название села Хованщино (в разных документах — Хованщино и Хованщина) на стыке двух губерний указывает на устойчивый очаг бытования фамилии. Это не случайная фамилия-одиночка, а локальное родовое имя, которое передавалось в одном крестьянском гнезде.

Споров о происхождении здесь немного: обе версии — укладчик и маслодел — одинаково правдоподобны, обе опираются на живые диалектные значения глагола «бунтить». Связывать фамилию с «бунтом» в значении «мятеж» нет оснований: этот смысл появился в русском языке позже и из другого источника (через польское bunt), а в основе фамилии — местная хозяйственная лексика.