Фамилия Буравикова образована от мужской формы Буравиков, которая в свою очередь восходит к прозвищу или ремесленному имени Буравик. Основа здесь прозрачна: бурав — инструмент для сверления отверстий. Суффикс -ик указывает на лицо, связанное с этим предметом: Буравик — либо мастер, работающий буравом (столяр, плотник, слесарь), либо человек, получивший прозвище по сходству с инструментом (например, за настойчивый, «сверлящий» характер).

Модель образования фамилии — отчество через суффикс -ов: Буравиков — сын Буравика. Окончание -а в женском варианте Буравикова указывает на принадлежность к роду (жена или дочь Буравикова). Такая модель типична для русских фамилий, закрепившихся в XIX веке, хотя прозвище Буравик могло существовать и раньше: в писцовых книгах XVI–XVII веков встречаются прозвища от названий инструментов (Топор, Ключ, Молот).

С географической точки зрения фамилия тяготеет к центральным и северным областям России, где были развиты плотницкое и столярное ремесла. В говорах слово «буравик» могло иметь и переносное значение — так называли настырного, пронырливого человека. Встречается и родственная фамилия Буравлёв, но Буравикова стоит особняком из-за редкого суффикса -ик, который в русских фамилиях встречается реже, чем -ов или -ин, и чаще указывает именно на прозвище, а не на прямое отчество от крестильного имени.

Есть и альтернативная, менее вероятная версия: от географического названия Буравики (несколько деревень с таким именем есть в Беларуси и на Смоленщине). Тогда фамилия могла означать выходца из такого места. Но в русской ономастике для указания на место жительства чаще использовали суффикс -ский (Буравицкий), поэтому версия с ремеслом выглядит убедительнее. В современных справочниках фамилия Буравикова не входит в число частых, но встречается в Воронежской, Нижегородской и Кировской областях — в регионах, где исторически было развито деревообрабатывающее производство.