Фамилия Бурчян — почти наверняка армянская, и её разумнее всего разбирать в контексте армянской ономастики, а не русской. Хотя она оформлена по русским паспортным правилам, внутренняя логика у неё иная.

Ключевой элемент здесь — суффикс -ян. В армянских фамилиях он выполняет ту же роль, что русские -ов/-ев или -ин: указывает на принадлежность, происхождение, родство. Буквально — «из рода такого-то», «сын такого-то». Поэтому Бурчян — это «из рода Бурча» или «сын Бурча».

Основа Бурч- может восходить к нескольким источникам. Самая вероятная версия — от армянского имени или прозвища, связанного со словом «бурч» (բուրճ). В армянском языке это слово имеет несколько значений: «перец» (пряность), «острый на вкус», а также в переносном смысле — «острый на язык», «колкий», «вспыльчивый человек». Прозвище могли дать либо торговцу пряностями, либо человеку с соответствующим характером. Менее вероятно, но возможно, что основа восходит к тюркскому «burç» — «башня», «крепость»; в таком случае прозвище могло относиться к крепкому, основательному человеку.

С точки зрения социального состава, армянские фамилии на -ян в массе своей не были аристократическими (в отличие от фамилий на -уни или -енц). Они широко распространены среди ремесленников, торговцев, крестьян. Поэтому предки Бурчян с высокой долей вероятности были людьми незнатного происхождения, а прозвище их родоначальника — либо профессиональное (перечник, торговец специями), либо характеризующее (острый, колкий).

Интересная деталь: в русском языке фамилия Бурчян нередко подвергается ложной этимологии. Её могут ошибочно связывать с глаголом «бурчать» или словом «бурчу». Но это чисто звуковое совпадение: армянский корень не имеет отношения к русской лексике. Если бы фамилия была исконно русской, она звучала бы иначе — например, Бурчаков или Бурчов. Сохранение суффикса -ян — верный признак её армянского происхождения, даже если носитель давно живёт в русскоязычной среде.