Фамилия Бургалов — редкий случай, когда ономастика расходится с бытовой интуицией. На слух она кажется произведённой от названия города Бургас, но это ложный след: русские фамилии на -ов от болгарских топонимов практически не образовывались. Реальный корень, скорее всего, лежит в тюркских или монгольских языках.

В основе лежит слово «бургал» — в ряде тюркских наречий так называли человека с резким, вспыльчивым нравом, буквально «ворчун» или «кипящий». Есть и вторая версия: в сибирских диалектах «бургалить» означало «шуметь, буянить», а «бургала» — задиру. Оба значения сходятся к одной модели: фамилия образована от прозвища, данного за характер, а не за профессию.

Суффикс -ов указывает на патронимическую модель — «сын Бургала». Поскольку прозвище нецерковное и звучит по-русски непривычно, носители фамилии, вероятно, происходят из регионов, где русские долго контактировали с тюрками: Поволжье, Урал, Сибирь. Фамилия редкая, в центральных областях почти не встречается, что подтверждает её «окраинное» происхождение.

Словарь русских фамилий Б. Унбегауна не упоминает Бургалова, но в работах В. Никонова по фамилиям Сибири есть группа «бургалить/бургала» — она относится к прозвищным, а не топонимическим. Это косвенно подтверждает нашу версию.

Интересно, что в некоторых говорах слово «бугра» означало холм, а «бургалить» — копать, рыть. Но в таком случае мы бы скорее получили фамилию Бугров или Бурганов, а не Бургалов. Фонетика с конечным -л твёрдо указывает на прозвище человека, а не на географический объект.

Таким образом, предок Бургаловых — человек с крутым нравом, которого в деревне прозвали Бургалом. Фамилия сохранила этот оттенок и не ушла в дворянские или купеческие роды, оставшись фамилией крестьянской, сибирской или уральской.