Фамилия Бурлачко — это типичная восточнославянская фамилия с патронимическим суффиксом -ко, который характерен для украинских и белорусских земель. Суффикс -ко в этой модели означает «сын» или «потомок», так что Бурлачко буквально понималось как «сын Бурлака». То есть в основе фамилии лежит прозвище Бурлак, которое и стало родовым именем.

Прозвище Бурлак многозначно, и у него есть как минимум три версии происхождения. Самая прямая и очевидная: бурлак — это наёмный работник, который тянул речные судна бечевой против течения. Труд бурлака был крайне тяжёлым и монотонным, а с появлением пароходов необходимость в этой профессии отпала. В таком случае прозвище мог получить человек, который сам ходил в бурлаках, или же тот, кто был так же силён и вынослив, как они.

Вторая версия связана с южнославянскими языками. У южных славян прозвище Бурлак получал холостой, одинокий или бездомный человек. Если предки носителя фамилии были выходцами с Балкан или юга России, то корень может быть именно в этом значении.

Третья, менее распространённая гипотеза, отталкивается от глагола «бурлить», который в некоторых областях означает «буянить, вздорить, скандалить, ссориться». В таком случае прозвище Бурлак могло закрепиться за своенравным, беспокойным или вздорным человеком. Из этих трёх версий первая — «речной работник» — наиболее правдоподобна и широко распространена в ономастике, так как бурлачество было массовым явлением в Центральной России и Поволжье.

Фамилия Бурлачко встречается в основном на Украине и в южных регионах России, что подтверждает её украинское происхождение. В русском языке аналогичная фамилия звучала бы как Бурлаков. Обратите внимание на характерный суффикс -чк-: в украинском языке он часто смягчает основу, поэтому от «Бурлак» образуется не «Бурлакко», а именно «Бурлачко».