Фамилия Буров — одна из тех, что прямо и без затей отвечает на вопрос, как выглядел её первый носитель. В основе лежит прилагательное «бурый» — старинное русское слово, обозначающее цвет кофейный, коричневый, ореховый, искрасна-черноватый. Им описывали и масть животных (вспомните «бурку» — коня бурой масти, или «бурёнку» — корову), и цвет человеческих волос. Прозвище Бурый давали человеку с каштановыми, тёмно-русыми волосами, реже — со смуглой кожей.

Модель образования здесь простейшая и самая массовая для русских фамилий: суффикс -ов присоединили к основе прозвища. Буров — буквально «сын Бурого», «потомок того, кого звали Бурый». Такая схема типична для центральных и северных регионов России, где фамилии на -ов вытеснили все остальные формы ещё в XVII–XVIII веках.

Интересно, что у фамилии есть «двойники» с тем же корнем, но разными суффиксами: Бурыкин, Буренков, Бурцев. Последняя, кстати, могла образоваться не от «бурый», а от древнерусского имени Бур (сокращение от Бурислав или Буромир), что добавляет небольшую путаницу. Для фамилии Буров, однако, версия с цветом волос остаётся основной и самой правдоподобной — никаких следов личного имени в источниках не прослеживается.

Отдельного внимания заслуживает ударение. В современном русском языке фамилия произносится с ударением на второй слог: Буро́в. Но в говорах, особенно на Русском Севере, можно встретить и старую форму с ударением на первый слог — Бу́ров. Такая вариативность — обычное дело для фамилий, закреплённых в письменности до фиксации литературной нормы.

Несмотря на кажущуюся простоту, фамилия Буров не так уж редка. Она встречается по всей территории России, но чуть чаще — в областях, где тёмный цвет волос был исторической нормой: в центральных губерниях и Поволжье. Среди носителей фамилии были и крестьяне, и мещане, и купцы — социального барьера прозвище не ставило.