Фамилия Буртной звучит резко и нестандартно для русского уха — она не вписывается в ряд привычных «Бурков» или «Бурцевых». Причина в её словообразовании: перед нами редкая модель с суффиксом -н-, который в русских фамилиях встречается реже, чем -ов/-ев или -ин. Основа здесь — прилагательное «буртный». В русских говорах, особенно южных и волжских, это слово означало «буйный», «неспокойный», «взбалмошный» или «драчливый». В словаре Даля «буртный» прямо связывается с глаголом «буртить» — «бушевать, кружить, метаться». Таким образом, Буртной — это человек, получивший прозвище за крутой нрав или беспокойное поведение.

Модель образования фамилии — субстантивированное прилагательное в именительном падеже без дополнительного суффикса (как Толстой, Грязной, Шустрый). Такие фамилии обычно указывали на постоянное качество или занятие, которое бросалось в глаза окружающим. Буртной — не «сын Буртного» (что дало бы фамилию Буртнов), а сам носитель прозвища. Это архаичная форма, которая чаще встречалась в XVI–XVII веках и лучше сохранилась в казачьих и крестьянских средах, где не было жёсткой унификации фамилий по «отчеству».

Интересно, что фамилия Буртной почти не имеет географического «центра». Она встречается точечно: в Тамбовской, Воронежской, Ростовской областях, изредка в Сибири. Это говорит о том, что прозвище было локальным и не переросло в массовую фамилию. В отличие от, скажем, фамилии Бурлаков (от бурлака — речного рабочего), Буртной могло относиться к человеку, который «буртит» — шумит, скандалит, а не к определённому ремеслу.

Версия о связи с украинским «бурта» (насыпь, куча, скирда) маловероятна: ударение в фамилии на последний слог, а слово «буртный» в значении «относящийся к бурту» (сельскохозяйственному) не фиксируется в русских говорах. Скорее всего, перед нами именно прозвище по характеру, а не по профессии.

Коротко: Буртной — тот, кого в деревне прозвали за буйный нрав. Фамилия редкая, с нестандартной для русского языка моделью, и сохранилась, вероятно, благодаря тому, что её не «исправили» на Буртнов при переписях. Если вы носите эту фамилию, ваши предки были людьми с характером — не обязательно плохим, но точно не тихонями.