Фамилия Буткина — женская форма фамилии Буткин, и её основа, вероятнее всего, связана с неканоническим личным именем или прозвищем Бутка. В русской ономастике такие имена часто образовывались от названий предметов быта или действий. Самая прямая версия отсылает к слову «бут» — так в южных и западных говорах называли каменную кладку, бутовый камень, а также просто бочонок или кадушку. Человек, получивший прозвище Бутка, мог заниматься добычей или кладкой камня, либо же быть бондарем, делавшим кадки — «буты».

Менее распространённая, но не менее интересная версия связывает фамилию с глаголом «бутить», который в диалектах означал «набивать, наполнять», а в переносном смысле — «много и жадно есть». В таком случае прозвище Бутка могло закрепиться за крепким, плотным человеком или, наоборот, за тем, кого в шутку называли обжорой. Формант «-ин» указывает на принадлежность: Буткин — сын или потомок Бутки, что типично для русских фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на гласный.

Географически фамилия Буткин встречается в разных регионах, но её корни чаще всего ведут в южнорусские и украинские земли, где слово «бут» было особенно распространено. В отличие от фамилий на -ов, модель на -ин часто указывает на более древнее происхождение прозвища, которое могло быть дано по личной характеристике или занятию, а не по отцу. Сравните с однокоренными фамилиями Бутов, Бутенко, Бутин — все они имеют одну основу, но разные суффиксы, что говорит о разных путях образования в разных местностях.

В сословном плане носители фамилии Буткин, скорее всего, относились к крестьянству или мещанству, так как фамилия происходит от конкретного ремесла или бытового прозвища, а не от имени святого или владельца земли.