Фамилия Буторин образована от прозвища Бутора — это исходная точка, в которой сходятся все версии, хотя дальше они расходятся. Самая прямая: в старину «буторой» называли того, кто быстро, громко и бестолково говорит, тараторит. Прозвище давали по заметной манере речи — болтуну или пустомеле. Но есть и противоположное значение: диалектный глагол «буториться» означал «глядеть угрюмо, исподлобья, дичиться, робеть». Выходит, что основатель рода Буториных мог быть либо говорливым, либо, наоборот, нелюдимым и застенчивым человеком — обе эти черты в равной степени бросались в глаза и годились для уличного прозвища.

Менее вероятно, но всё же возможно происхождение от слова «буторь» — негодное старьё, лохмотья, хлам. Тогда прозвище Буторя получал необеспеченный человек, вынужденный ходить в рваной одежде. Эта версия слабее, потому что слово «буторь» узко диалектное, а фамилия встречается далеко за пределами одной области.

Интересный поворот даёт северное словоупотребление: на Русском Севере «бутора» — это метель, сильное ненастье. В языческой традиции такое слово могло стать мирским именем для ребёнка, родившегося в бурю. Имена по погоде — древняя славянская практика, и Бутора в этом ряду стоит рядом с Морозом, Ветром или Стужей. Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Буторин — «сын Буторы».

Из известных носителей — актёр московского театра «Et-cetera» Юрий Буторин, но фамилия в целом нередкая, особенно в северных и волжских регионах. Словообразовательная модель проста и прозрачна, именно поэтому у фамилии сразу несколько правдоподобных объяснений: все они исходят из одного корня, но ведут к разным портретам предка — от болтуна до угрюмца, от бедняка до ребёнка, рождённого в метель.