Фамилия Бутвенко звучит как типичная украинская фамилия, и это первое, что бросается в глаза. Суффикс -енко, распространенный в центральных и восточных регионах Украины, указывает на происхождение от прозвища или имени отца: Бутва и его потомок — Бутвенко. В основе лежит слово «бутва», которое в украинских говорах имеет несколько значений, и здесь стоит разобраться подробнее.

Самое вероятное объяснение — прозвище Бутва мог получить человек, занимавшийся бутованием, то есть засолкой или квашением овощей, или же тот, кто торговал этим продуктом. В диалектах «бутва» — это рассол, гуща, иногда даже мутная жидкость. Менее распространенная, но тоже возможная версия связывает фамилию с «бутом» — видом строительного камня или щебня. Тогда Бутвой могли назвать крепкого, массивного человека, либо каменотеса. В польском языке, который активно влиял на западные украинские земли, «butwa» — это ботва, зелень, что тоже могло стать прозвищем для огородника.

Сословная принадлежность носителей фамилии, скорее всего, была крестьянской или казацкой. Фамилии на -енко в XVII–XVIII веках активно формировались в среде запорожского казачества и сельских общин, часто фиксируя ремесло или характерную черту человека. В ревизских сказках и метрических книгах XIX века Бутвенко встречаются в основном на территории Полтавской, Черниговской и Киевской губерний, что подтверждает украинский ареал фамилии.

Словообразовательная модель проста: корень «бутв-» (от прозвища Бутва) плюс патронимический суффикс -енко, означающий «сын Бутвы» или «потомок Бутвы». Фамилия не имеет дворянского окончания (-ов, -ский) и не указывает на принадлежность к высшему сословию — она из народной среды. Если сравнивать с однокоренными, то есть фамилии Бутов, Бутенко, Бутко — все они образованы от той же основы, но с разными суффиксами, что говорит о широкой распространенности прозвища в разных регионах.

Известных носителей фамилии, оставивших заметный след в истории, немного. В основном это люди, проявившие себя в советское время: врачи, учителя, военные. Но массово фамилия не стала знаменитой, что типично для многих украинских патронимических фамилий, которые остались в локальной среде.