Фамилия Бутюков — характерный пример русского фамильного образования, застывшего в форме притяжательного прилагательного с суффиксом -ов. Это значит, что в основе лежит прозвище или имя Бутюк, а сама фамилия отвечала на вопрос «чей?»: сын Бутюка, потомок Бутюка.

Что такое Бутюк? Самый прямой путь — к слову «бутуз». В диалектах и просторечии бутузом называли крепыша, плотного, коренастого человека, а чаще — упитанного ребёнка. Форма «бутюк» могла возникнуть как вариант того же корня с иным суффиксальным оформлением (ср. «карапуз» и «карапузик»). В этом случае прозвище Бутюк давали либо приземистому мужчине, либо, с доброй иронией, пухлому младенцу — и прозвище закреплялось за родом.

Вторая версия, менее очевидная, но лингвистически возможная, — связь с глаголом «бутить» (заполнять пустоты камнем, забивать). В строительном деле «бут» — это камень, а «бутчик» — рабочий. Прозвище Бутюк могло закрепиться за каменщиком или человеком, занятым добычей и укладкой бута. Однако эта версия уступает первой по распространённости: в русской ономастике прозвища от «бутуз» встречаются чаще, чем от строительных терминов.

География фамилии неширокая, но характерная. Бутюковы встречаются преимущественно в северных и центральных областях России — в Вологодской, Кировской, Костромской, а также на Урале. Это зона бытования севернорусских говоров, где слово «бутуз» было в ходу. Встречается фамилия и у старообрядцев, что может указывать на давнюю оседлость рода.

Сравнение с однокоренными фамилиями показательно. Бутузов — известная и частая фамилия, а Бутюков — её более редкий вариант, возникший через другую суффиксальную модель. Если Бутузов прямо от «бутуз», то Бутюков мог образоваться от уменьшительной или диалектной формы того же корня. Встречается также фамилия Бутуков, что ещё больше запутывает картину: возможно, это разные варианты одного прозвища, записанные на слух в разных волостях.

Таким образом, предок современных Бутюковых, скорее всего, был человеком плотного телосложения или, в шутку, «крепышом» — и это прозвище перешло в фамилию, сохранив память о внешности или характере родоначальника.