Фамилия Буяковы — один из тех родовых имен, чей смысл лежит на поверхности, но при ближайшем рассмотрении открывает несколько возможных путей происхождения. В основе фамилии лежит прозвище Буяк, а сама фамилия построена по самой распространённой в русской ономастике модели: к основе на твёрдый согласный добавили суффикс -ов, означающий принадлежность. Буяков — буквально «сын Буяка» или «из рода Буяка».

Самое прямое значение слова «буяк» — племенной бык, бугай-производитель. В крестьянском быту такое прозвище давали не случайно. Если родители называли младенца Буяком, они действовали в рамках древней славянской традиции: через имя старались передать ребёнку качества животного — силу, выносливость, плодовитость. Считалось, что природа примет такого ребёнка как «своего», и он вырастет здоровым и крепким.

Но есть и вторая, бытовая версия. Буяком в говорах называли не только быка, но и самого человека — крупного, сильного, а иногда и упрямого, с норовом. Прозвище могло закрепиться за человеком по внешнему сходству с быком или по его поведению. В этом случае фамилия отражает не пожелание, а уже свершившийся факт — так окружающие окрестили предка за его стать или характер.

Наконец, не стоит сбрасывать со счетов и профессиональную версию. Предок Буяковых мог заниматься разведением крупного рогатого скота, содержать племенных быков. В среде скотоводов такое прозвище-должность было вполне естественным.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ов указывает на принадлежность, а основа Буяк — на прозвище. Интересно, что эта фамилия стоит в ряду однокоренных — Буянов, Буянин. Все они восходят к одному корню, но различаются суффиксами, а значит, могли возникнуть в разных регионах независимо друг от друга. География фамилии Буяковы широка: она встречается и в центральных областях России, и на Урале, и в Сибири, что говорит о давнем расселении рода.

Таким образом, фамилия Буяковы — типичный пример русского родового имени, образованного от прозвища. В каком бы значении ни закрепилось это прозвище за конкретным человеком — «бык», «силач» или «скотовод» — оно дало начало фамилии, которая дошла до наших дней. Однако окончательно утверждать, где и когда именно возникла эта фамилия у конкретной ветви, можно только после изучения архивных документов и генеалогических записей.