Фамилия Бузуляк — один из тех редких случаев, когда прозвище застыло в форме, почти не изменившейся за века. Её основа — «бузуля» или «бузуль» — напрямую связана с глаголом «бузить» (буянить, скандалить, шуметь). В русских говорах «бузой» называли не только драку или переполох, но и самого задиристого, неуживчивого человека. Таким образом, первый носитель фамилии, скорее всего, получил прозвище Бузуля за вспыльчивый нрав или привычку затевать ссоры.

Примечателен суффикс -як. В украинской и южнорусской ономастике он часто указывает на носителя признака (как Дурняк, Гуляк) или на происхождение из определённого места (Полещук — с Полесья). В фамилии Бузуляк этот суффикс выполняет первую функцию: он превращает качество «бузливый» в имя человека. Сама фамилия звучит как типичная украинская или западнорусская — такие формы распространены на Черниговщине, в Подолии и на Слобожанщине. Географически она бытует в основном в западной части России, на юго-западе Украины и в Беларуси, что подтверждает её восточнославянские корни.

Интересно, что у фамилии есть «двойники» с тем же корнем, но другими суффиксами: Бузунов, Бузуев, Бузин. Однако Бузуляк стоит особняком — он сохранил разговорную, почти уменьшительную форму прозвища, что редко встречается в официальных документах XVI–XVII веков. В те времена крестьянам и казакам давали фамилии по отцу или роду занятий, а здесь мы видим закреплённое личное качество, что говорит о яркой индивидуальности первого Бузуляка.

Версия о связи фамилии с растением «бузульник» (из семейства астровых) маловероятна: названия трав редко становились основой для прозвищ людей, а если и становились, то обычно через метафору (например, «лопух»). Сходство здесь чисто фонетическое. Также нет оснований связывать Бузуляка с тюркскими корнями — слово «бузу» в тюркских языках означает «портить», «разрушать», но суффикс -ляк не характерен для татарских или башкирских фамилий, которые обычно оканчиваются на -ов, -ев или -ин.