Фамилия Бырышников — редкий случай, где сразу бросается в глаза необычная основа. Вместо привычного «Барышников» здесь стоит «Бырышников», и это не случайная описка в паспорте. Разница в корне — «бырышн» вместо «барышн» — указывает на то, что перед нами не вариант известной фамилии, а самостоятельное образование, завязанное на диалектном произношении.

В основе лежит слово «барыш» — прибыль, выгода, нажива. В южных и некоторых среднерусских говорах «а» после твёрдых согласных часто переходило в «ы»: говорили «бырыш» вместо «барыш». Так и возникло прозвище Бырышник — человек, живущий барышом, то есть перекупщик, торговец, который скупает товар дешевле и продаёт дороже. В русских говорах «барышник» (или «бырышник») — слово с явным неодобрительным оттенком: так называли мелкого спекулянта, торгаша, маклера, который наживается на перепродаже.

Фамилия образована по стандартной модели: прозвище Бырышник + суффикс -ов, означающий принадлежность («чей?» — сын Бырышника). Поэтому Бырышников — буквально «потомок того, кого прозвали Бырышником». Суффикс -ник здесь указывает на род занятий, как в словах «плотник», «сапожник», «охотник». То есть прозвище сразу говорило о социальной роли человека: он не крестьянин, пашущий землю, и не ремесленник, делающий вещи, а посредник, живущий торговлей.

Интересно, что фамилия Бырышников встречается значительно реже, чем Барышников, и географически тяготеет к регионам, где аканье было слабым или где «ы» на месте «а» закрепилось в местных говорах — например, в рязанских и тамбовских землях. В документах XVII–XVIII веков можно встретить крестьян и посадских людей с прозвищем Бырышник, но в дворянские родословные книги эта фамилия не попала — занятие перекупщика не считалось благородным, и носители её оставались в мещанском или крестьянском сословии.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Бырышников стоит в одном ряду с Барышниковым, Барышевым, Барышниковским. Все они восходят к одному корню, но разное написание — это не опечатка, а живая память о том, как говорили предки. В случае Бырышникова мы слышим не литературную норму, а настоящий голос диалекта, который сохранился в фамилии.