Фамилия Бышенко — один из примеров, где за привычным звучанием скрывается сразу несколько возможных историй, и ни одну из них нельзя отбросить с порога. Её основа — мирское имя или прозвище Быш, а суффикс -енко, типичный для украинской и южнорусской ономастики, указывает на происхождение предка из этих земель. Он буквально означает «маленький» или «сын» (ср. «Бышенко» — сын Быша), что роднит фамилию с десятками тысяч других на -енко, но делает её уникальной за счёт редкой корневой части.

Самая поэтичная версия связывает имя Быш со словом «быша» — «солнечные лучи из-за тучи». Если это так, то имя могли дать младенцу, родившемуся в ясную погоду, когда солнце пробивается сквозь облака. Однако есть и более прагматичное объяснение: в старославянском корень -быш- означал «я буду». В этом случае имя Быш становилось оберегом — пожеланием долгой жизни, своеобразным заклинанием на будущее.

Менее распространённая, но не менее интересная версия отталкивается от прозвища Бышко. Оно могло возникнуть от слова «бышак» — так называли сорт крупной астраханской селёдки. Тогда Бышком могли прозвать рыбака, промышлявшего именно этим уловом, или торговца рыбой. Наконец, есть гипотеза, связывающая прозвище с диалектным глаголом «быгать» — «просыхать, сохнуть на ветру, обветриваться». В таком случае Бышко — человек с обветренной кожей, пастух, сторож или крестьянин, чья работа целыми днями проходила под открытым небом.

Какая из этих версий правдивее — сказать сложно. Ясно одно: фамилия Бышенко не относится к числу массовых, а её носители, скорее всего, ведут род из южных областей, где фамилии на -енко были основным типом. Вариант с «лучом света» кажется самым красивым, но прозаические «рыбак» или «обветренный» не менее убедительны с точки зрения быта и языка.