Фамилия Чеплюкова — женская форма фамилии Чеплюков, и её происхождение уводит нас в мир прозвищ, связанных с ремеслом или характером человека. В основе лежит слово «чеплюк» или «чеплюка», которое в русских говорах имело несколько значений. Чаще всего так называли человека с небрежной, взлохмаченной прической, то есть «чуб» или «хохол» — отсюда прозвище могло закрепиться за тем, кто не следил за своей шевелюрой или имел особенно заметную прядь волос. Однако есть и другая версия: в некоторых диалектах «чеплюка» означало крюк или багор, которым что-то цепляют. Тогда прозвище могло перейти на рыбака, лодочника или работника, занятого на сплаве леса — человека, чья работа требовала постоянного использования багра.

Суффикс «-ов» в фамилии Чеплюков указывает на типичную модель образования русских фамилий в XVI–XVII веках: от прозвища отца через притяжательное прилагательное. Сначала Чеплюком называли конкретного человека, затем его дети становились Чеплюковыми, а внуки уже носили это как родовое имя. Форма Чеплюкова, таким образом, — это «дочь или жена Чеплюкова», что в бытовом обиходе закрепилось как фамилия для женщин.

Интересно, что фамилия эта довольно редкая и имеет ярко выраженную региональную привязку. Основные следы её бытования ведут на юг России, особенно в Курскую и Воронежскую области, а также в казачьи земли. В этих местах диалектное слово «чеплюк» было в ходу, и прозвища, образованные от него, встречались чаще. В центральных и северных губерниях фамилия почти не фиксируется, что косвенно подтверждает её южнорусское происхождение.

С точки зрения этимологии, Чеплюкова родственна таким фамилиям, как Чепурной, Чуприна или Чубаров, — все они так или иначе связаны с волосами, прической или внешним видом головы. Но в отличие от них, у Чеплюкова есть и «ремесленный» подтекст, что делает её более многозначной. Если предки носительницы фамилии были из крестьянской или казачьей среды, то прозвище, скорее всего, отражало либо их внешность, либо занятие на воде. Спор между этими версиями не разрешен окончательно, но первая — «волосяная» — выглядит чуть правдоподобнее, потому что прозвища по внешнему признаку давали чаще, чем по профессиональному инструменту.

В любом случае, фамилия Чеплюкова — это не просто набор звуков, а застывшая характеристика, которую когда-то дали одному из предков. И хотя сегодня её носительницы могут жить где угодно, корни этой фамилии крепко связаны с южнорусским говором и бытом.