Фамилия Чепоров — один из тех случаев, когда внешне прозрачная форма скрывает неочевидную основу. На первый взгляд, в ней легко угадать суффикс -ов, указывающий на принадлежность (чей? — Чепоров), и корень «чепор». Но что такое «чепор»? В современном русском языке это слово не встречается, а значит, ключ к разгадке лежит в диалектах или в искажённой форме другого слова.

Самая правдоподобная версия связывает фамилию с диалектным глаголом «чепорить» — чистить, прибирать, наводить порядок. В некоторых говорах так говорили про тщательное мытьё посуды или уборку в доме. Соответственно, «чепорой» или «чепором» могли прозвать аккуратного, опрятного человека, педанта в быту. Это прозвище и легло в основу фамилии: Чепоров — буквально «сын или потомок Чепора». Подобная модель (прозвище по черте характера + суффикс -ов) — одна из самых массовых в русской антропонимии.

Есть и альтернативная гипотеза, менее вероятная, но имеющая право на существование. В некоторых регионах «чепором» называли деревянный ковш или черпак (сравните с украинским «чепурний» — красивый, нарядный, но это другая ветвь). Если так, то прозвище могло относиться к ремеслу: к примеру, мастеру, делавшему такую утварь. Однако связь с личным качеством («чепорить» — убирать) встречается в источниках чаще и выглядит естественнее для бытового прозвища.

Интересно, что фамилия Чепоров встречается заметно реже, чем её «двойник» — Чипоров (с буквой «и» в корне). Это может указывать на локальное бытование: форма с «е» характерна для северных и центральных говоров, где «яканье» и «еканье» давали такие варианты. По сути, Чепоров и Чипоров — фонетические родственники, разошедшиеся в написании из-за особенностей местного произношения.

В сословном плане фамилия, скорее всего, крестьянская или мещанская. Дворянских родов Чепоровых в дореволюционных родословных книгах не зафиксировано — это типичная «бытовая» фамилия, образованная от прозвища в среде простых людей. Сегодня она встречается в основном в центральной России и Поволжье, но остаётся довольно редкой, что только добавляет ей ценности для тех, кто хочет проследить свою родословную.