Фамилия Чиченев образована от прозвища Чичень. Скорее всего, так прозвали того, кто изготовлял чечни или чечени – плетеные из тальника круглые короба с крышкою для содержания живой рыбы, садки. Следовательно, прозвище Чичень относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержавшим указание на род занятий предка. Возможно, это прозвище происходит от глагола «чечениться» - «ломаться, жеманиться». В этом случае оно указывало на характер человека. Веселовского упоминаются родственные фамилии: Чеченевы, крестьяне, 1628 г., Белев; Чеченин Хомяк, 1550 г., Нижний Новгород; Чечень Яков, крестьянин, 1610 г., Арзамас. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Чичень, со временем получил фамилию Чиченев.