Фамилия Чинах — редкая и, на первый взгляд, загадочная. Её ключ — не в русском, а в тюркском корне. Скорее всего, она образована от прозвища или имени Чинах, которое восходит к тюркскому слову «чин» — «правда», «истина», «закон» или «порядок». В некоторых тюркских языках «чинах» может означать «правдивый», «честный» или «справедливый». Таким образом, основа фамилии — характеристика человека, его моральное качество.

Необычность фамилии — в её окончании. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов, -ев или -ин, Чинах не имеет патронимического суффикса. Это так называемая «застывшая» форма: прозвище или именование перешло в фамилию без изменений, как есть. Такое встречается у фамилий украинского, белорусского или южнорусского происхождения, но для Чинах более вероятна тюркская основа, которая просто не получила русского суффикса. Возможно, предок носителя фамилии был крещённым татарином, башкиром или представителем другого тюркского народа, а его прозвище закрепилось в документах именно в таком виде.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с топонимом. Например, существует село Чинах (или Чинахи) в Азербайджане, и фамилия могла возникнуть у выходца оттуда. Однако в русском контексте, особенно за пределами Кавказа, такая версия слабее: прозвище по названию села обычно давали с суффиксом (-ский, -ов), а не в чистом виде.

География фамилии неширокая. В современных базах встречаются носители Чинах преимущественно на юге России (Краснодарский край, Ростовская область) и в некоторых регионах Украины. Это косвенно подтверждает версию о тюркских корнях — именно в этих местах исторически были зоны смешанного славяно-тюркского населения.

Итак, ваш предок, скорее всего, получил прозвище за честность или приверженность порядку. Фамилия сохранила это качество в своей исходной, не русифицированной форме — редкий случай в русской ономастике.