Фамилия Читак — редкий случай, когда суффикс сразу выдаёт географию. В русских фамилиях типичны окончания -ов, -ин, -ский. А тут — -ак, типичный для западноукраинских и белорусских земель. Такая модель распространена в Карпатском регионе, на Волыни и в Поднепровье. Читак, скорее всего, выходец из этих мест, а фамилия закрепилась в XIX веке, когда крестьянам массово присваивали прозвища в качестве официальных фамилий.

Основа — «чита» или «чит». Сразу приходит на ум глагол «читать». Но вряд ли предок был грамотеем в безграмотной среде — для XVI–XVII веков это слишком книжно. Вероятнее, прозвище связано с диалектным «читати» в значении «считать» или «почитать» (уважать). Тогда Читак — это счетовод, сборщик податей или человек, который вёл учёт. В польском и украинском языках есть слово «czytacz» — чтец, но в крестьянской среде такое прозвище могли дать начётчику, который читал псалтырь по покойникам.

Есть и вторая версия, более прозаичная. В некоторых говорах «чита» — это птица, разновидность чечётки или чижа. Прозвище Читак могли дать за птичий голос, за суетливость или за маленький рост. Подобные «птичьи» фамилии (Воробей, Соловей, Чиж) — одни из самых древних на Руси, и Читак вписывается в этот ряд.

Фамилия не получила широкого распространения. Встречается в основном в западных областях Украины, в Беларуси и у потомков эмигрантов в Сибири. Дворянских родов с такой фамилией нет — это стопроцентно крестьянская или мещанская фамилия, образованная от уличного прозвища. С точки зрения словообразования, Читак — типичный пример фамилии-прозвища с суффиксом деятеля, где -ак выполняет ту же роль, что и -тель в русском языке, но в более простонародном варианте.