Фамилия Чубирко звучит необычно для русского уха, и сразу наводит на мысль о южных или западных корнях. И действительно, её ареал — преимущественно Украина, хотя встречается она и в приграничных областях России, а также в Молдове. Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ко — один из самых характерных для украинских фамилий. Он указывает на происхождение от прозвища или имени, часто с оттенком принадлежности или уменьшительности (сравните: Шевченко, Коваленко). Первичная форма — Чубир, от которой через добавление -ко и появилось Чубирко.

Самое сложное — основа «чубир». В украинском языке есть слово «чуб», означающее прядь волос, хохол или оселедец. Прозвище Чубир могли дать человеку с заметным, торчащим чубом или с неопрятной шевелюрой. Однако это не единственная версия. В некоторых говорах «чубир» или «чубарий» означало «лохматый», «косматый», применимо как к человеку, так и к животному. Менее вероятна, но возможна связь с диалектным глаголом «чубити» — драть за волосы, трепать. В таком случае прозвище могло закрепиться за задирой или драчуном.

В польском языке существует слово «czub» (чуб, хохол) и производное «czubek» (верхушка, макушка). Учитывая, что украинские земли долгое время входили в состав Речи Посполитой, польское влияние на формирование фамилий было значительным. Но основа «чубир» скорее всего именно восточнославянская, украинская или белорусская — с характерным суффиксом -ир, который нередко встречается в прозвищах (сравните: Ковтун — Ковтунко, Бондар — Бондарко). Таким образом, Чубирко — это потомок Чубира, человека с чубом или с каким-то другим характерным признаком, связанным с волосами.

Сословной привязки у фамилии нет: её могли носить и крестьяне, и казаки, и мещане. В реестрах запорожских казаков встречаются прозвища на -ко, так что не исключено, что предки носителей фамилии имели отношение к казацкой вольнице. В современной России Чубирко — редкая фамилия, и её носители чаще всего могут проследить свои корни до Украины или юга России.