Фамилия Чубурков — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано с диалектным словом, а не с литературным языком. В ней слышится что-то округлое, короткое и тяжёлое, и это ощущение не обманывает.

Корень «чубур» в русских говорах имел несколько значений, и все они — про нечто увесистое или неуклюжее. В рязанских и тамбовских говорах «чубур» — это чурбан, обрубок дерева, короткое полено. В воронежских — так называли увальня, неповоротливого человека. Есть и третья версия: «чубур» мог быть звукоподражанием — «чубуркнуть» означало уронить что-то с глухим стуком. Соответственно, Чубурком в быту могли прозвать либо плотного, грузного мужчину, либо, наоборот, неловкого, от которого всё падает.

Модель образования типична для восточнославянских фамилий: суффикс -ов присоединился к прозвищу Чубурок (уменьшительная форма от Чубур). Суффикс -ок здесь не фамильный, а уменьшительно-ласкательный, вошедший в основу. То есть Чубурков — это «сын Чубурка», а Чубурок — «маленький чубур». Такая цепочка характерна для фамилий, возникших в среде крестьян и посадских людей в XVI–XVII веках, когда прозвище отца переходило к детям в притяжательной форме.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским областям — Курской, Воронежской, Ростовской. Встречается она нечасто: по данным современных телефонных справочников, основные очаги — Ростовская область и Краснодарский край. Это косвенно подтверждает диалектную природу корня: на юге России слово «чубур» было в ходу, а на севере его почти не знали.

Ударение в фамилии — на втором слоге: Чубу́рков. Вариант Чу́бурков встречается реже и, скорее всего, вторичен, возник под влиянием письменной формы.

Если сравнивать с однокоренными, то в ономастике известны фамилии Чубуров и Чубукин. Чубуров восходит к тому же корню, но без уменьшительного суффикса — прозвище Чубур напрямую. Чубукин — другая модель (суффикс -ин), но основа та же. Чубурков стоит особняком благодаря двойной суффиксации, что делает её более «домашней», уменьшительной по происхождению.