Фамилия Дадакаев звучит непривычно для центральной России, но её происхождение вполне прозрачно, если знать кавказский контекст. В основе лежит мужское имя Дадака, которое в свою очередь является уменьшительно-ласкательной формой от имени Дада. Такая модель (Дада → Дадака + суффикс -ев) типична для тюркских и кавказских языков, где -ка — распространённый уменьшительный аффикс.

Само имя Дада в тюркских языках означает «дед», «предок», «старейшина». В чеченской и ингушской среде это слово также могло использоваться как уважительное обращение к старшему или как личное имя, даваемое ребёнку в честь почтенного родственника. Таким образом, Дадакаев буквально означает «потомок Дадаки» или «принадлежащий к роду Дадаки».

Фамилия имеет ярко выраженную региональную привязку. Она наиболее распространена среди чеченцев и ингушей. В этих культурах фамилии часто образовывались не от имени отца напрямую, а от прозвища или уменьшительной формы имени основателя тейпа (рода). Суффикс -ев, а не -ов, здесь не случаен: в чеченском и ингушском языках после звука «а» в основе фамилии чаще всего ставится именно -ев, что и закрепилось в русском написании.

Стоит отметить, что в русской ономастике фамилии на -аев обычно считаются тюркскими по происхождению (ср. Ахметов, Салаватов), но Дадакаев — случай иной. Хотя имя Дада распространено у многих тюркских народов, именно форма с суффиксом -ка и последующим -ев характерна для вайнахской (чеченской и ингушской) традиции. Если встретите носителя этой фамилии за пределами Кавказа, с высокой вероятностью его корни — в горных районах Чечни или Ингушетии.

В написании фамилии возможны колебания: встречается вариант Дадакаев (с двумя «а» в корне) и реже Дадакаев (с ударением на второй слог). Первый вариант считается нормативным и зафиксирован в паспортных данных большинства носителей.