Фамилия Даданбаев — один из тех случаев, когда корень слова не сразу поддаётся толкованию, а суффикс выдаёт географию и этническое происхождение. Формант -баев — характерный признак тюркских фамилий, особенно распространённых у казахов, киргизов, узбеков и башкир. Он указывает на принадлежность к роду или потомку человека, имя которого стоит в основе. В данном случае основа — Дадан.

Имя Дадан в тюркской ономастике встречается нечасто, но имеет прозрачную этимологию. Скорее всего, оно восходит к древнетюркскому «дада» — «дед», «предок» или «старейшина». В некоторых диалектах «дадан» могло означать «старший брат» или уважительное обращение к мужчине старшего возраста. Таким образом, Даданбаев буквально переводится как «сын (потомок) Дадана», где Дадан — прозвище или личное имя, данное уважаемому человеку, возможно, основателю рода.

Менее вероятная, но допустимая версия связывает корень с персидским «дадан» (دادن) — «давать», «дар». В таком случае имя могло быть пожелательным: «дарованный» или «щедрый». Однако для тюркской среды более естественно объяснение через родственные термины, так как прозвища по старшинству и родству — один из древнейших пластов имён у кочевых народов.

Географически фамилия Даданбаев тяготеет к Казахстану и Киргизии. Встречается она и в России, преимущественно у представителей казахской диаспоры в Оренбургской, Астраханской областях и в Поволжье. Сословного барьера фамилия не имела: её мог носить и потомственный скотовод, и аксакал, и воин. В советское время, когда фамилии массово закреплялись в документах, форма Даданбаев стала стандартной, вытеснив патронимические варианты вроде Даданулы (казах.) или Дадан уулу (кирг.).

Единственная сложность при разборе — отличить фамилию от созвучной Дадабаев. Вторая восходит к имени Дадабай (где «бай» — богатый, хозяин), а Даданбаев — к более архаичной основе без «байского» компонента. Это различие подчёркивает, что предок носителя фамилии был известен не богатством, а возрастом, мудростью или положением в роду.