Фамилия Далбаева — хороший пример того, как одно и то же звучание может вести к разным корням в зависимости от региона. В одном случае в основе лежит киргизское прозвище Далбай, от слова «далбай» — «неуклюже и грузно двигаться». Фамилия, образованная от такого прозвища, скорее всего, указывала на походку или манеру движений предка. В другом случае фамилия встречается у бурят, и здесь источником становится имя Далба. Оно пришло из тибетского языка, где означает «тишина» и «покой». Трудно найти два более разных значения: в одном варианте — неуклюжесть, в другом — безмятежность.

Словообразовательная модель проста: к основе Далбай (или Далба) добавляется суффикс -ев-, который в русских фамилиях отвечает на вопрос «чей?». То есть Далбаев — это «сын Далбая» или «сын Далбы». Суффикс -ев-, а не -ов-, появляется из-за мягкого или шипящего звука на конце основы. Фамилия передавалась из поколения в поколение и по сей день хранит память о происхождении человека, но какой именно предок дал начало роду — тот, кого прозвали за тяжелую походку, или тот, кого назвали в честь тишины, — без дополнительных генеалогических изысканий не узнать.