Фамилия Далеев — редкий случай, когда основа не лежит на поверхности. На слух она кажется простой, но при попытке найти исходное слово сразу возникает несколько вариантов, и выбрать один не всегда просто.

Большинство фамилий на -еев образованы от имён или прозвищ, оканчивающихся на -ей. В этом смысле Далеев — типичная патронимическая форма: «сын Далея». Вопрос в том, что скрывается за именем Далей.

Первая и самая очевидная версия — связь с прилагательным «далёкий». В русских говорах слово «далей» могло быть прозвищем человека, пришедшего издалека, или того, кто жил на отшибе, в дальнем конце села. Такие прозвища по месту жительства — обычное дело в ономастике. Подтверждение находим в словаре В. Даля: в некоторых диалектах «далей» — это именно «дальний», «отдалённый». Тогда фамилия Далеев географически привязана к северным и центральным губерниям России, где такие формы бытовали.

Вторая версия — тюркская. Корень «дал» в ряде тюркских языков означает «ветка», «ветвь», а в переносном смысле — «потомок», «отпрыск». В этом случае Далей могло быть личным именем, данным ребёнку как пожелание продолжения рода. Версия не фантастическая: в Поволжье и Приуралье, где русские долго соседствовали с татарами и башкирами, такие заимствования случались. Но она менее вероятна: фамилия не фиксируется в массовом порядке в татарской среде, а в русских переписях встречается редко.

Третья, более спорная гипотеза — от имени Дал (сокращение от Даниил или Давид) с добавлением суффикса -ей. Однако форма «Далей» в древнерусских документах не засвидетельствована, в отличие от, скажем, Данилы или Давыда. Поэтому эта версия — наименее обоснованная.

Фамилия не относится к дворянским или старинным княжеским родам. Скорее всего, она крестьянская или мещанская по происхождению. Встречается в разрозненных записях XIX века по Вятской, Пермской и Костромской губерниям — что косвенно подтверждает версию о «дальнем» прозвище: именно в этих краях селились переселенцы с северо-запада.

Интересная деталь: фамилия могла писаться через «о» — Долеев. В диалектах «дол» и «даль» иногда путались, и «долеем» называли того, кто живёт в низине (в долу). Но это уже совсем другая история.