Фамилия Даннилов — редкий случай, когда написание расходится с ожидаемой нормой. Любой, кто слышит эту фамилию впервые, скорее всего, запишет её как Данилов — с одним «н». Двойное «нн» в корне — не опечатка и не канцелярская ошибка, а осознанная модель образования, которая многое говорит о происхождении.

В основе фамилии лежит каноническое крестильное имя Даниил (из древнееврейского «Бог мой судья»). Большинство русских фамилий на -ов образованы от кратких форм имени: Дан, Данила, Данилко. Здесь же мы видим полную форму с суффиксом принадлежности -ов. Двойное «н» возникло на стыке: корень имени Даниил заканчивается на «ил», а суффикс -ов присоединяется к основе, давая «Даниилов». Со временем в устной речи это стянулось, и в большинстве фамилий закрепился вариант Данилов. Но Даннилов — архаичная или книжная форма, которая сохранила первоначальное написание, возможно, под влиянием церковнославянской традиции или фамилий духовенства.

Такая фамилия могла принадлежать человеку, которого в документах или в быту называли полным именем Даниил, а не уменьшительным Даня. В среде духовенства и купечества, где грамотность была выше, сохранение полной формы имени в фамилии — не редкость. Сравните с фамилиями Антонов (от Антон) и Антонинов (от Антонин), где двойное «н» указывает на другую основу. В случае Даннилов — это не просто «сын Данилы», а буквально «сын Даниила».

Географически фамилия встречается рассеянно, без выраженного гнезда. Это говорит о том, что она не возникла массово в одной волости, а была единичным образованием в разных местах. В современных справочниках и базах данных фамилия Даннилов фиксируется, но крайне редко, что делает её интересным объектом для локального генеалогического поиска.

Версия о том, что двойное «н» могло появиться из-за описки или двойной записи в метрических книгах, несостоятельна: фамилия устойчиво передавалась именно в таком виде, а не чередовалась с Даниловым. Это осознанный выбор предка или писаря, который следовал правилу: от полного имени — полная фамилия.