Фамилия Данылов — редкий вариант написания более привычной фамилии Данилов. Разница в одну букву не случайна: она отражает особенности произношения в некоторых говорах, где безударное «и» редуцируется почти до «ы», или же влияние украинского и белорусского языков, где форма «Даныло» встречается чаще. Однако в основе лежит одно и то же крестильное имя Даниил, что в переводе с древнееврейского означает «Бог мой судья».

Главное, что отличает эту фамилию от массы других на -ов, — это её словообразовательная модель. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Данылов — это буквально «сын Даныла». Но если в русской традиции имя обычно звучало как Данила, то форма «Даныл» с твёрдым окончанием характерна для юго-западных земель. Поэтому носители фамилии Данылов, скорее всего, происходят из регионов, где ощущалось влияние украинской или белорусской речи: Смоленщина, Брянщина, южные области России, а также сама Украина и Беларусь.

В отличие от фамилии Данилов, которая встречается повсеместно и часто принадлежала крестьянам центральной России, Данылов имеет более узкую географическую привязку. В дореволюционных переписях она фиксировалась в основном в малороссийских губерниях. Написание через «ы» могло быть результатом канцелярской ошибки или сознательной адаптации на письме местного произношения — так называемой «народной этимологии», когда фамилию записывали так, как слышали.

Социальный состав носителей фамилии неоднороден. Встречаются как крестьянские роды, так и казачьи — на Дону и Кубани фамилия Данылов (через «ы») изредка попадается в реестрах. В дворянских родословных книгах эта форма почти не зафиксирована, что говорит о её простонародном происхождении. Таким образом, предки современных Даныловых были либо крестьянами, либо казаками, жившими на южных рубежах России.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Данилин, Данильченко, Данилюк — показывает, что Данылов стоит особняком. В нём нет уменьшительного суффикса -ин (как в Данилине) или украинского патронимического окончания -енко. Это чистая патронимическая форма, застывшая в необычном для литературного языка написании. Если вы встретили человека с такой фамилией, можно с большой вероятностью предположить, что его корни — в южнорусских или украинских землях, а предки носили имя Данила, записанное на местный манер.