Фамилия Дардаева принадлежит к числу фамилий, образованных от прозвища или личного имени. В основе лежит прозвище Дардай, которое, скорее всего, восходит к осетинскому слову «дардæй» — «издали, издалека». Такое прозвище могло указывать на то, что основатель рода жил на отшибе, в отдалённом месте, или же был пришлым человеком, чужеземцем. В этом же ряду значений — прозвище для рослого, высокого человека, которого было видно издалека.

Существует и другая версия, связывающая фамилию с мужским тюркским именем Дардар. Это имя составное: арабское «дар» означает «вотчина», «земля», «страна», а персидское «дар» переводится как «владелец», «хозяин». Таким образом, имя Дардар толкуется как «владелец земли», а фамилия Дардаева — как «потомок Дардара».

Обратите внимание на суффикс -ев. Он указывает на принадлежность: Дардаева — дочь или жена Дардая. В русской традиции такие фамилии закрепились за женщинами, тогда как мужской вариант — Дардаев. Фамилия звучит на стыке осетинской и тюркской языковых традиций, что неудивительно для регионов Северного Кавказа, где веками пересекались разные народы.

Точное время и место возникновения рода Дардаевых требуют отдельных генеалогических изысканий, но ясно, что фамилия несёт в себе отпечаток географического или социального положения предка: он был либо «дальним» жителем, либо хозяином своей земли.