Фамилия Дардина — редкий случай, когда основа, скорее всего, женская, а не мужская. В русской модели фамилий суффикс -ин обычно присоединяется к основе на -а/-я: Дардина — значит «дочь или жена Дарды». Мужской вариант — Дардин. Но вот откуда взялось само имя или прозвище Дарда — здесь начинается самое интересное.

Самый вероятный источник — греческое имя Дардан (Δάρδανος). В греческой мифологии Дардан — сын Зевса и плеяды Электры, родоначальник троянцев. Имя было распространено в Византии и на Русь пришло с православием, хоть и не стало массовым. В просторечии Дардан легко превращался в Дарда — так появилась основа для фамилии. В этом случае Дардина — потомок человека, носившего редкое крестильное имя Дардан.

Есть и более приземлённая версия. В южнорусских и украинских говорах «дарда» или «дарданец» — прозвище болтливого, пустословного человека, которое могло закрепиться за говорливым предком. Слово звукоподражательное, от «дар-дар» — тараторить. Фамилия могла возникнуть и как прозвище, а не от канонического имени.

Встречаемость фамилии крайне низкая. Судя по данным переписей, она сосредоточена в центральных областях России и на юге, с небольшими гнёздами в Воронежской и Ростовской областях. Это говорит о том, что фамилия не размножилась через крестьянские массы, а осталась локальной. Возможно, носители Дардиных — потомки одного рода, где имя или прозвище Дарда передалось по наследству и закрепилось в документах.

Интересная деталь: фамилия Дардина не встречается в списках дворянских родов и не фиксируется в старых боярских книгах. Это простолюдинная фамилия, скорее всего, поздняя (XVII–XVIII века), когда крестьянам и посадским начали массово давать фамилии по отцу или деду. Поэтому искать знаменитых предков тут не стоит — перед нами типичная фамилия-однодневка, застывшая в форме женского рода из-за того, что в семье могла быть вдова или дочь, на которую записали хозяйство.