Фамилия Даров — это не просто фамилия, а прямое указание на качество человека или событие в жизни его предка. В её основе лежит прозвище или некалендарное имя Дар, которое восходит к глаголу «дарить» — отдавать навсегда и безвозмездно. Модель образования типична: к основе Дар добавили патронимический суффикс -ов, и получилось буквальное «чей? — Даров», то есть «сын (или потомок) Дара».

Что могло скрываться за таким прозвищем? Самая прямая версия — характер. Даром, скорее всего, называли щедрого, отзывчивого человека, который не скупился на помощь и подарки. Однако есть и более конкретная, социальная версия: так могли прозвать крестьянина, получившего от помещика крупный подарок или даже надел земли. Прозвище Дар могло закрепиться за человеком, которого одарили поместьем, и это становилось его главной отличительной чертой.

Не исключено и другое: Дар — это не прозвище, а личное имя, которое давали ребёнку как оберег или в знак радости. Родители могли назвать Даром долгожданного, «дар Божий» ребенка, первенца. Такое имя не было каноническим, но в крестьянской среде до введения обязательных фамилий оно вполне могло употребляться наравне с прозвищем. В любом случае, и то, и другое со временем закрепилось в виде фамилии Даров.

Интересно, что фамилия эта — не единичная. Есть и однокоренная Дарьин, образованная через суффикс -ин, и Даровских, типичная для северных и сибирских говоров. Но Даров — самая распространённая форма, указывающая на прямую принадлежность роду Дара.

Известны реальные носители этой фамилии. В Книге памяти Московской области записаны Василий Егорович Даров (родился в 1878 году) и Иван Егорович Даров (родился в 1881 году), оба из села Михайловское Волоколамского района. Это подтверждает, что фамилия бытовала в центральной России, в среде крестьян, и передавалась по мужской линии как минимум с конца XIX века.