Фамилия Дайков — одна из тех, где на первый взгляд всё прозрачно, но при детальном разборе возникают неожиданные версии. Суффикс -ов указывает на классическую русскую патронимическую модель: «чей?» — Дайков, то есть сын или потомок человека по имени или прозвищу Дайко. Вопрос упирается в то, что скрывается за основой «Дай-».

Самая очевидная и распространённая гипотеза связывает фамилию с календарным именем Давид. В народной, разговорной речи это имя часто сокращали и переиначивали: Давыд, Давко, а в некоторых диалектах — Дай, Дайко. Усечение «в» в середине слова — не редкость: так из «Авдей» получалось «Адей», а из «Давид» — «Дай». Таким образом, Дайко — это уменьшительно-ласкательная форма от Давида, а Дайков — его потомок. Эта версия самая прямая и не требует привлечения экзотических корней.

Однако у фамилии есть и другая, более редкая и спорная версия — от глагола «дайкать». В некоторых северных и сибирских говорах так называли человека, который часто и навязчиво просил, клянчил («дай да дай»). Прозвище Дайко могли дать попрошайке или, наоборот, скуповатому человеку, который постоянно твердил это слово. Эта версия менее вероятна, но её стоит упомянуть, так как она показывает, что основа могла быть не только крестильной, но и прозвищной, от бытовой черты характера.

Интересная особенность — фамилия Дайков встречается в двух разных по происхождению регионах. Во-первых, это традиционная русская территория (Вологодская, Архангельская области), где «дайканье» как диалектное слово было в ходу. Во-вторых, фамилия фиксируется у болгар. В болгарском языке суффикс -ов также образует отчества, а имя Дайко (как форма от Давид) там вполне употребительно. Поэтому носитель фамилии Дайков с равной вероятностью может иметь северорусские корни (от прозвища) или, что чаще, южнославянские (от имени Давид).

В любом случае, фамилия Дайков — это пример того, как за одним звучанием могут стоять две разные истории: одна уходит в церковный календарь, другая — в живую диалектную речь.