Фамилия Дедуков — одна из тех, где внешняя простота обманчива. На первый взгляд кажется, что в основе лежит слово «дед», но морфология подсказывает: всё не так прямолинейно. Фамилия образована с помощью патронимического суффикса -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — Дедуков). Но если бы её производили напрямую от «дед», мы бы чаще встречали форму Де́дов, а не Дедуко́в. Ударение на последнем слоге выдаёт иную модель.

Ключ к разгадке — суффикс -ук. В русских фамилиях он встречается реже, чем -ов, но широко распространён в украинской и белорусской ономастике. Суффикс -ук/-юк обозначает «потомка» или «младшего»: Дедюк — «внук деда» или «сын человека по прозвищу Дед». Фамилия Дедуков — это обрусевшая форма украинской или южнорусской фамилии Деду́к (или Дедю́к). Переселенец с Украины или из чернозёмных губерний, носивший фамилию Дедук, получал на новом месте, при записи в ревизские сказки, русский суффикс -ов: так Дедук превратился в Дедукова. Со временем окончание закрепилось, и фамилия стала звучать как Дедуков.

Само прозвище Дед (и его производные Дедук, Дедюк) в старину давали не обязательно старому человеку. В диалектах «дедом» называли домового, лешего, а также знахаря или ведуна. В некоторых говорах «дед» — это ещё и нищий, побирушка. Но самая вероятная версия — прозвище по родству: «дедушка» в значении «старший в роду», либо прозвание внука по деду, если у того было такое же имя. В документах XVI–XVII веков встречаются крестьяне и посадские люди с прозвищем Дедок, Дедко, что подтверждает бытовую распространённость этой основы.

Географически фамилия Дедуков тяготеет к югу России и украинскому пограничью. В XIX веке она фиксировалась в Курской, Воронежской, Харьковской губерниях, а также среди казаков. В центральных и северных областях России она редка. Это не аристократическая фамилия — её носители, как правило, были крестьянами или однодворцами. Встречаются и варианты написания: Дедуков и реже Дедюков, что подтверждает связь с украинским прототипом.

Таким образом, фамилия Дедуков — это не «сын деда», а «сын Дедука», то есть потомок человека, которого в своё время прозвали Дедом. Она прошла путь от малороссийского прозвища до общерусской фамильной формы, сохранив в ударении память о своём южном происхождении.