Фамилия Декатова — ценный источник семейной истории, который по сей день хранит память о происхождении человека. Её значение неоднозначно, и ономасты предлагают несколько версий, каждая из которых по-своему объясняет, кем мог быть предок.

Наиболее вероятная версия связывает фамилию с мордовскими корнями. В основе лежит имя Декат, которое восходит к эрзянскому языку. Тут возможны два варианта: от глагола «декамс» — «убежать» или от слова «дёко» — «чижик». Если первое могло стать прозвищем для непоседы или беглеца, то второе — ласковым домашним именем.

Другая версия выводит прозвище Декат из тюркского «дыкат» — «беспокойство», «внимание». Так могли прозвать человека мнительного, суетливого или, напротив, очень внимательного. Впрочем, в тюркской традиции подобные прозвища иногда давали любимому ребенку как оберег от сглаза.

Словообразовательная модель проста: к основе Декат- прибавлен типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Декатов). Это патронимическая фамилия, отвечающая на вопрос «чей сын?» или «чей потомок?» — сын или внук человека по прозвищу Декат.

Известен род пензенских дворян Декатовых, что говорит о возможном дворянском происхождении некоторых ветвей фамилии. Однако фамилия не была исключительно дворянской. Архивные документы сохранили сведения о разных её носителях. В Книге памяти Кировской области записан Декатов Дмитрий Павлович, родившийся в 1881 году в Москве, работавший руководителем профпросвещения союза строителей. Из Архива НИПЦ «Мемориал» известна Декатова Лидия Петровна, рожденная в 1884 году. Эти данные показывают, что фамилия бытовала в разных социальных слоях и регионах.

Таким образом, фамилия Декатова — не просто семейное имя, а лингвистический и исторический документ, который может указывать на мордовские, тюркские или смешанные корни предков, а также на их происхождение из Поволжья или центральной России.