Фамилия Дехтерёв образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Прозвище Дехтерь ведет свое начало от нарицательного «дёготь». Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Дехтерь, со временем получил фамилию Дехтерёв. О точном месте и времени возникновения фамилии Дехтерёв в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Дехтерёв представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.