Фамилия Дехтеров — наглядный пример того, как в русской фамилии застыло название ремесла. В её основе лежит слово «дехтярь» (или «дегтярь») — мастер, который выгоняет дёготь, курит смолу из берёзовой коры. Дёготь в старину был незаменим: им смазывали колёса телег, сапожную кожу, пропитывали канаты и конскую сбрую, а в народной медицине — лечили кожные болезни. Так что носитель фамилии Дехтеров — потомок человека, который владел этим важным и грязным ремеслом.

Словообразовательная модель здесь простая: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей сын?» — «Дехтеров»), то есть буквально «сын дехтяря». Ударение в фамилии падает на первый слог: Дéхтеров, что сохраняет звучание исходного прозвища. Встречаются и варианты написания с буквой «ё» — Дёхтеров, но они редки и фиксируются в основном в документах XIX века.

Интересно, что профессиональные фамилии на -ов редко становились дворянскими. Дехтеровы, скорее всего, относились к податным сословиям: крестьянам, мещанам или мастеровым. В XIX веке носителей фамилии можно встретить в центральных губерниях России — Тверской, Смоленской, Калужской, где дёготь был ходовым товаром. Впрочем, из-за того, что смолокурни и дегтярные ямы ставили в лесах, а не в городах, географически фамилия рассеяна довольно широко.

Есть и альтернативная версия, хотя и менее убедительная: от тюркского имени Дейтер или Дехтер, которое могло попасть в русскую ономастику через татар. Но в этом случае фамилия скорее имела бы вид Дехтеров с безударным первым слогом, а не с ударным Дé. Кроме того, русские говоры знают слово «дехтярь» повсеместно, а тюркский след ничем не подтверждён. Поэтому ремесленная версия остаётся основной.

Если вы встретили фамилию Дехтеров у современного человека, это не значит, что его предки обязательно пахли дёгтем. Но в основе лежит именно это прозвище — без особой поэзии, зато с точным указанием на занятие.