Фамилия Деков — редкая и неочевидная. В отличие от большинства русских фамилий на -ов, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров) или названий профессий, Деков не даёт готового ответа. Корень «Дек-» в русском языке не встречается ни в одном из привычных значений. Разгадка лежит в двух направлениях: либо это фамилия-«переделка» из другого имени, либо её основа — прозвище, которое со временем утратило смысл.

Самый вероятный путь — через календарное имя Дий (др.-греч. Dios). В святцах есть святой Дий, имя редкое, но бытовавшее в крестьянской среде. В просторечии Дий могло звучать как Дей. Отсюда — фамилии Деев, Деевский и Деков. Суффикс -к- здесь мог появиться как уменьшительная или обиходная форма (Дей → Дейко → Деков). Похожая модель: Федька → Федьков, Васька → Васьков. Если это так, то Деков — потомок человека, которого в быту звали Дейко или Дек.

Вторая версия — от прозвища, связанного с глаголом «декать» (устар. «говорить, молвить»). В некоторых говорах «декать» означало «приговаривать», «твердить одно и то же». Человека с такой манерой речи могли прозвать Декой, а его сыновей — Дековыми. Версия спорная: глагол редкий, а прозвище не зафиксировано в словарях древнерусских имён. Но полностью исключать её нельзя — многие прозвища исчезли вместе с носителями.

Иногда фамилию Деков связывают с тюркскими корнями. В карачаево-балкарском языке «дек» — «ровный, прямой». Однако для русского ономастикона это маловероятно: фамилии с таким значением обычно заканчиваются на -ов лишь при обрусении, а Деков — не южнорусская и не казачья фамилия, где тюркские заимствования часты.

География фамилии узкая. Дековы встречаются в основном на юге России (Воронежская, Ростовская области) и на Украине. Это говорит о том, что фамилия не получила широкого распространения и, скорее всего, ведёт начало от одного-двух родов.

Сословная принадлежность не устанавливается: Дековы могли быть и крестьянами, и мещанами. Среди известных носителей фамилии нет исторических фигур, что только подтверждает её «народное» происхождение. В целом, Деков — фамилия с затемнённой этимологией, но наиболее убедительная версия — от редкого календарного имени Дий через обиходную форму.