Фамилия Делий, скорее всего, украинского происхождения, и ее основа — прозвище, а не крестильное имя. В отличие от многих фамилий на -ов/-ев, она образована по другой модели: суффикс -ий здесь выполняет роль притяжательного окончания, отвечая на вопрос «чей?». То есть Делий — это «сын (или потомок) Делия». Такая модель типична для украинских и белорусских фамилий, где притяжательная форма застыла без дополнительных русских суффиксов.

Само прозвище Делий, скорее всего, связано с существительным «дело». В этом случае оно указывало на работящего, предприимчивого человека — того, кто всегда при деле. По другой версии, в основе лежит глагол «делить»: прозвище могли дать человеку, который занимался разделом имущества или земель. Такое «профессиональное» прозвище могло закрепиться за судьей, землемером или просто за тем, кто часто выступал в роли посредника при дележе.

Обратите внимание на окончание: «Делий», а не «Делиев» или «Делийко». Это указывает на то, что фамилия, скорее всего, оформилась в среде, где была принята именно такая модель — без наращения суффикса. Встречается и вариант «Дели» (с ударением на последний слог), но «Делий» — основная форма.

Среди известных носителей — Павел Юрьевич Делий, заслуженный артист России, валторнист. Его фамилия — редкий пример того, как украинская по происхождению фамилия встречается у музыканта с академическим образованием, что лишний раз подчеркивает, что фамилии не привязаны жестко к сословию или профессии потомков.

Точное место возникновения фамилии установить сложно: процесс формирования фамилий на юго-западе Руси шел долго, и носители могли расселиться по разным регионам. Но сама фамилия — наглядный пример того, как прозвище, связанное с характером или занятием, стало наследственным именем.