Фамилия Деловы (в мужском роде — Делов) образована от личного прозвища. В её основе лежит слово «дело», и это даёт сразу две версии происхождения. Первая и самая прямая: прозвище Дело могли дать человеку работящему, деловитому, ухватистому и оборотистому. Такое прозвище — не насмешка, а характеристика, которая закреплялась за хозяином, умельцем или торговцем.

Вторая версия менее очевидная, но лингвистически обоснованная. В русских говорах существовало слово «дел» в значении «дележ, раздел». Прозвище Дел мог получить, например, участник передела земли или имущества, либо человек, отвечавший за раздел добычи или наследства. В этом случае фамилия Делов — это не «деловой», а «относящийся к дележу».

Обратите внимание на суффикс -ов. Это типичная патронимическая модель: фамилия отвечает на вопрос «чей?» — то есть сын (или потомок) человека по прозвищу Дело или Дел. В женском роде фамилия закрепилась как Делова, а во множественном — Деловы, что характерно для семейного именования.

Точное место и время возникновения фамилии Деловы установить сложно — процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XV по XVIII век. Однако можно предположить, что фамилия бытовала в среде крестьян и посадских людей: прозвища по личным качествам и занятиям чаще всего давали именно в низших сословиях, где фамилии закрепились позже, чем у дворянства.

Сравните с однокоренными фамилиями: Делов, Деловин, Делягин. Они все образованы от одного корня, но с разными суффиксами, что указывает на разные региональные или диалектные варианты одного и того же прозвища.